NASA anuncia el hallazgo de más planetas!

El descubrimiento, del que hasta ahora la agencia aeroespacial estadounidense dio pocos detalles, fue realizado por la misión Kepler. Esta misma encontró hace muy poco un mundo que podría ser habitable. Por el momento, hay una gran expectativa ante un anuncio de la NASA, que ha convocado para dentro de unas horas una rueda de prensa en su sede de Washington para comunicar un descubrimiento de la misión Kepler, el laboratorio espacial que desde 2009 busca planetas fuera del Sistema Solar...

Hasta ahora sólo se reveló que se trata de la aparición "confirmada" de nuevos mundos. Pero el anuncio es todavía más emocionante si se tiene en cuenta que hace tan sólo unas semanas los responsables de Kepler daban a conocer el hallazgo de un exoplaneta, el Kepler-22b, que podría contener agua y ser habitable. Kepler es la primera misión de la NASA capaz de detectar planetas del tamaño de la Tierra en su zona de habitabilidad, lo suficientemente cerca de su estrella -pero no demasiado- como para poder tener agua en estado líquido en su superficie, algo fundamental para la vida tal y como se la conoce. 

Aunque otras observaciones son necesarias para comprobar sus hallazgos, Kepler ya ha sacado a la luz planetas y posibles candidatos en un amplio rango de tamaños y distancias orbitales. Esto ayudará a los científicos a entender mejor nuestro lugar en la galaxia. El equipo de Kepler anunció, a principios de diciembre, el descubrimiento de más de 1.000 candidatos a convertirse en planetas, lo que eleva a 2.326 el total de cuerpos celestes que podrían recibir esta clasificación en los próximos meses. 

Probablemente, la NASA confirme este martes la existencia de varios de ellos. Pero la mayor expectativa, a no ser que la sorpresa sea aún mayor, estará puesta en Kepler-22b, ya que pocas cosas pueden ser más emocionantes que conocer nuevos datos sobre un mundo que podría albergar vida. En este sentido, la organización SETI para la búsqueda de vida extraterrestre inteligente ya apuntó sus telescopios hacia su dirección. En la presentación participarán responsables del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA (JPL) en Pasadena (California) e investigadores de la Universidad de Harvard y del Centro Harvard-Smithsoniano para Astrofísica en Cambridge (Massachusetts).

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