NBA: Hawks y Lakers pasan.

Joe Johnson encestó 23 puntos y atrapó un importante rebote ofensivo cerca del final al guiar el jueves a los Hawks a una victoria 84-81 sobre el Magic y así ganar la serie de primera ronda en los playoffs de la NBA. Los Hawks, que se impusieron 4-2 en la serie, avanzaron a la segunda ronda por tercer año consecutivo. Les tocará medirse con los Bulls de Chicago, el equipo mejor preclasificado en la Conferencia del Este. Los Bulls le ganaron 2-1 la serie particular a los Hawks. El Magic, que vapuleó a Atlanta hace un año en la barrida más desigual en la historia de la NBA, afrontan ahora un receso de incertidumbre en su despedida más temprana en los playoffs desde 2007. Con Atlanta aferrándose a un punto de ventaja en la agonía del partido, Marvin Williams falló un triple. Pero Johnson manoteó el balón hacia Jamal Crawford, quien recibió una falta y acertó los dos tiros libres a falta de 8,2 segundos por jugar. El dominicano Al Horford anotó 10 puntos y capturó 12 rebotes para Atlanta. Los Magic tuvieron dos oportunidades de forzar un tiempo extra, pero J.J. Redick falló un tiro de tres abierto y luego un tiro desesperado de Jason Richardson fue bloqueado por Josh Smith. Redick salió de una pantalla con una clara visión de la canasta, pero erró el disparo y salió con las manos en la cabeza después de un tiempo muerto. Crawford anotó 19 unidades, incluyendo tres triples consecutivos para darle a Atlanta la mayor ventaja en el partido, 71-89, con solo nueve minutos para el final del partido. Después de no incidir en la victoria de Orlando por 25 puntos en el quinto partido, el centro Dwight Howard encabezó al Magic con 25 puntos y 15 rebotes Pero, como en los dos primeros partidos, Howard no recibió mucha ayuda de sus compañeros. Kobe Bryant anotó 22 de sus 24 puntos en los tres primeros cuartos y dejó que sus compañeros tomaran el control en una dominante victoria 98-80 de los Lakers de Los Ángeles sobre los Hornets de New Orleans y de esa manera avanzaron a la siguiente ronda de los playoffs de la NBA. Andrew Bynum agregó 18 unidades y tomó 12 rebotes, mientras que Paul Gasol agregó 16 puntos para los campeones que lideraban de 21 en el cuarto. Chris Paul finalizó con 10 tantos y agregó 11 asistencias con nueve rebotes para los Hornets.

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