La NASA acaba de anunciar que el transbordador Endeavour y sus seis tripulantes, entre los que se incluye un italiano, aterrizaron según lo previsto y sin problemas en Florida, en el sureste de los EE.UU. Este ha sido el último viaje del Endeavour y el penúltimo del programa de transbordadores espaciales de la agencia, que ha durado unos 30 años.
El vehículo espacial reutilizable se retira luego de haber realizado 25 vuelos y recorrido unos 198 millones de kilómetros, orbitando nuestro planeta 4,671 veces. El 8 de julio, con la ultima misión del Atlantis, el programa de transbordadores será cerrado definitivamente. El transbordador espacial estadounidense Endeavour y sus seis tripulantes aterrizaron por última vez ayer, tal como estaba previsto y sin ningún problema. El aterrizaje tuvo lugar en Florida, Estados Unidos, en las instalaciones del Centro Espacial Kennedy. El descenso se había iniciado 65 minutos antes, cuando la nave abandonó la órbita terrestre y fue reduciendo su altura y velocidad, para tocar tierra a sólo 360 kilómetros por hora. El Endeavour se aproximó a la pista sobrevolando América Central, desde el golfo de México, mientras que el piloto automático se hacia cargo de todos los ajustes necesarios. El comandante Mark Kelly tomó el mando en los últimos minutos, conduciendo el enorme planeador de 100 toneladas directamente hacia la pista después de efectuar un viraje de 245 grados. “Es triste verlo aterrizar por última vez, pero realmente deja un gran legado”, dijo Kelly momentos después del aterrizaje numero 25 (y último) de esta nave.
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