Tras 65 años de presencia en la arena internacional, el baloncesto criollo tiene la oportunidad esta tarde de escribir su capítulo más dorado. Pero el conjunto que juega el Pre-Olímpico de Argentina tendrá que hacer su mejor juego del torneo para lograr tal hazaña. El ganador del partido entre quisqueyanos y brasileños obtendrá uno de los dos boletos que otorga este campeonato para las Olimpíadas de Londres '2012. El béisbol, en las ediciones de Los Angeles '84 y Barcelona '92, y el voleibol, en Atenas '2004, son los únicos deportes de conjunto dominicanos que han asistido a la principal fiesta deportiva del planeta. Desde que el básquet criollo debutó en un torneo oficial, los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Barranquilla en 1946, como equipo, sus andadas más resonantes han sido la participación en el Mundial de Filipinas en 1978, la medalla de plata en los Juegos Panamericanos de 2003, las medallas de oro en los torneos Centrobasket 1977 y 2004, además del cuarto lugar en el Mundial sub-21 de Saitama, Japón, en 2001...
En torneos continentales clasificatorios, ninguna representación criolla ha llegado más lejos que la actual que disputa esta tarde la semifinal con Brasil. El quinto puesto alcanzado por ese mismo grupo en el Pre-Mundial de 2009 era la mejor actuación. El consuelo mayor ha venido en lo individual como la selección de Al Horford como cuarta selección del draft de 2006, sus dos campeonatos de la NCAA, además de sus dos selecciones al Partido de las Estrellas, la presencia de Antonio "Chicho" Sibilio en las Olimpíadas de Moscú '80 o el impacto mediático que generó la figura de Luis Felipe López en la década de 1990.
El juego de hoy: El quinteto dominicano, que anota 78,6 puntos por encuentro, enfrenta a un equipo brasileño que promedia 86 tantos, que lanza para un 40% de tres y que fue el único que derrotó al gran favorito del torneo, Argentina. El triunfo logrado por los criollos en la primera ronda ante la verdeamarela (su único revés en el torneo) permitió al equipo dirigido por John Calipari terminar primero en el grupo A. Tras lograr su pase a la semifinal con triunfos sobre Panamá y Uruguay, los criollos batallaron en la primera parte de los partidos ante Puerto Rico y Argentina, pero terminaron con derrotas holgadas. Sin embargo, Brasil fue otro equipo después de su tropiezo ante Dominicana. Con Eulis Báez ya recuperado, los dominicanos contarán con sus 11 hombres disponibles. Tras el partido Dominicana-Brasil, Puerto Rico y Argentina buscarán la otra plaza. Los perdedores de hoy se disputarán el tercer lugar mañana, a partir de las 6 de la tarde.
El repechaje: La Federación Internacional de Baloncesto (FIBA) dejó tres de las 10 plazas disponibles para ser disputada en un torneo mundial entre equipos que no logren sus boletos a través de los torneos continentales. Además de Venezuela, los equipos que pierdan hoy en Argentina obtendrán el derecho de ir a ese torneo.
Llegó Edgar Sosa al país: El armador Edgar Sosa llegó ayer al país procedente de Mar del Plata, Argentina, para ser sometido a una cirugía para corregir una fractura de tibia y peroné en su pierna derecha durante el partido contra Panamá el pasado lunes. Sosa, de 23 años, fue recibido en el Aeropuerto Internacional de Las Américas por una comitiva que estuvo encabezada por su madre, Maritza Ramírez, el ministro de Deportes, Felipe Payano, Franchi Prats, el cantante Juan Luis Guerra y Pedro Pablo Pérez. No trascendió la fecha ni el centro médico donde será intervenido el jugador. Payano anunció que la dependencia que dirige, "En la medida de las posibilidades les brindaremos toda la cooperación a este brillante atleta, quien se lesionó defendiendo los colores patrios y eso lo hacemos en nombre del Presidente Leonel Fernández".
Así jugaron durante ocho partidos:
Casillas RD Brasil
Puntos 78,6 85
Rebotes 36 34
Tiros de campo 43% 52%
Tiros de 3 33% 40%
Tiros libres 69% 69%
Asistencias 13 18
Robos 6 6
Pérdidas 12 13
Así llegaron ambos equipos a semi: Brasil: Venció a Venezuela (92-83), Canadá (69-57), cayó ante Dominicana (79-74), derrotó a Cuba (93-83), Uruguay (93-66), Panamá (90-65), Argentina (73-71) y Puerto Rico (94-72).
Dominicana: Venció a Cuba (90-60), Venezuela (92-89), perdió ante Canadá (73-72), derrotó a Brasil (79-74), Panamá (92-68), Uruguay (84-76), cayó ante Puerto Rico (79-62) y Argentina (84-58). Dominicana ha derrotado a Brasil en dos ocasiones en la historia, en 1995 y el viernes de la semana pasada.
