Ocho selecciones latinoamericanas buscarán en la Argentina hacer realidad su sueño olímpico. El equipo local y Brasil parten como favoritos. EEUU, último campeón mundial, consiguió automáticamente su clasificación. El torneo comenzará este martes en la ciudad balnearia de Mar del Plata y se extenderá hasta el 11 de septiembre. Los seleccionados que finalicen del tercer al quinto puesto tendrán una segunda oportunidad en un repechaje con pares de Europa, África y Oceanía, un mes antes de la cita olímpica. El Preolímpico se jugará en tres rondas, con la semifinal prevista para el sábado 10 de septiembre y la final al día siguiente. En la primera jornada, se enfrentarán República Dominicana-Cuba, Brasil-Venezuela, Paraguay-Argentina y Panamá-Puerto Rico. Además de Argentina y Brasil, aparecen con buenas posibilidades Puerto Rico, que llega con el escolta Carlos Arroyo, el base José Barea y el ala pivot Renaldo Balkman, Canadá y República Dominicana...
Por la Argentina, estarán los escoltas Emanuel Ginóbili y Carlos Delfino, el ala pivote Luis Scola y el alero Andrés Nocioni, cuatro jugadores de la NBA. Ellos son los referentes del equipo que se ganó el mote de "Generación Dorada" por llevar al básquetbol argentino a su mejor nivel de la historia con la obtención del segundo lugar en el Mundial 2002, el oro olímpico en Atenas 2004 y el bronce en Pekín 2008. La afición podrá verlos a ellos y a Fabricio Oberto tal vez por última vez en acción. Una baja que resultó un duro golpe para el equipo albiceleste fue la de Leo Gutiérrez, quien tuvo problemas de salud que lo afectaron en plena preparación.
El seleccionado brasileño, que cuenta con el base Marcelo Huertas y el pívot Tiago Splitter como grandes figuras, es dirigido por el argentino Rubén Magnano y viene de ganar la Copa Tuto Marchand, un cuadrangular que contó con Puerto Rico, República Dominicana y Canadá. Lo más notable serán las ausencias de sus NBA Leandrinho, Nené y Varejao. Brasil integra el Grupo A junto a Canadá, República Dominicana, Venezuela y Cuba, mientras que la Argentina conforma el Grupo B junto a Puerto Rico, Uruguay, Panamá y Paraguay.
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